Ooit was Elisabeth Sparkle een wereldster, maar met het ouder worden, bleven de grote rollen uit. Nu ze vijftig is geworden, wordt ze ook bij haar laatste job, als fitnesscoach op televisie, ontslagen. Wanneer ze een geheim wondermiddel aangeboden krijgt om tijdelijk "een betere versie" van zichzelf te creëren, hapt ze toe. Door de inspuiting van de substantie zal een jongere, mooiere en meer perfecte versie van haar ontstaan. Addertje onder het gras: beide versies zullen naast elkaar blijven bestaan, maar moeten de tijd delen: een week voor de een, een week voor de ander. Een perfecte balans van zeven dagen. Maar die balans wordt al snel doorbroken.
Een doldrieste nachtmerrie die een knoop in je maag legt en kortsluiting in je hoofd veroorzaakt. ★★★★★ - in De Volkskrant
Horrorfilm ‘The substance’ is een vleselijk en heerlijk weerzinwekkend shot feminisme. ★★★★ - in De Standaard
‘The Substance’ met Demi Moore is een spetterende trip, een memorabele kijkervaring met de ontwrichtende allure van een koortsdroom. ★★★★ - in Humo
