De veelgeprezen filmregisseur Esteban Martínez (Javier Bardem) is een legende, zowel vanwege zijn films als vanwege zijn verleden dat gekenmerkt wordt door geweld en excessen. Voor zijn nieuwe project biedt hij zijn dochter Emilia een rol aan, onder het mom dat hij haar wil helpen met haar vastgelopen acteercarrière. Het samenleven op de filmset zal een band doen ontstaan die ze al jaren niet meer hebben gehad, maar het zal ook oude wonden openhalen die nooit zijn genezen.
In ‘The beloved’ is Javier Bardem grandioos als een toxische filmmaker die zich wil verzoenen met zijn dochter (...) Sorogoyen werpt een intense, rauwe kijk op stroeve familiebanden en de impact van een vader met egomaniakale trekken op het kind dat hij in de steek heeft gelaten. Afwijzing en aanvaarding kronkelen als een rode draad door het verhaal, zonder dat de cineast de nood voelt om een sentimentele verzoening te forceren. Het leven zit complexer dan dat in elkaar, en zo ook deze uitstekende film. ★★★★ - in De Standaard
