Wie zegt dat onbaatzuchtige liefde niet bestaat? In Return to Dust bloeit een tedere liefde op tussen twee outcasts op het Chinese platteland. En passant levert het drama kritiek op het moderne China.
De bescheiden Ma en de schuchtere Cao zijn verstoten door hun families en worden gedwongen tot een gearrangeerd huwelijk. Ze besluiten hun krachten te bundelen om samen te overleven. In de veilige haven die ze hebben weten te creëren, ontstaat er langzaam maar zeker een bijzondere band tussen Ma en Cao.
